口腔癌是一种全球流行的疾病，五年生存率低得惊人，不到 50%。其预后不良的一个关键因素是延迟诊断导致更多的晚期口腔癌。在这些后期阶段，治疗变得不那么有效，对身体的伤害也越来越大。因此，许多科学家旨在开发和改进早期检测口腔癌的诊断技术。

目前，大多数口腔癌的诊断金标准是对可疑口腔病变进行活检，并对提取的少量组织进行病理分析。然而，临床医生对异常病灶内病变最严重的区域进行活检非常重要。目前，是否进行活检以及最佳活检部位的决定是基于临床检查，这在很大程度上取决于检查临床医生的经验。

为了帮助识别高风险区域，临床医生还可以使用基于自发荧光的商用成像技术在宏观层面检测异常组织，尽管目前的自发荧光技术对肿瘤疾病的特异性较低。

研究人员已经开发出结合多种成像模式的机制，以比目前可用的技术更准确地识别最佳活检位置。尽管这些多模态成像技术和支持软件工具近年来取得了长足进步，但临床医生仍然必须在计算机屏幕上观察结果，并通过在脑海中将目标位置从屏幕转换到患者口腔，从而得出关于在何处进行活检的结论。

这种翻译过程在精确识别最佳活检位置方面存在一定程度的困难。如果成像系统不仅可以实时确定患者口腔内活检的最佳位置，而且可以将这些最佳活检位置投射到口腔粘膜上，会怎样?

在最近发表在生物医学光学杂志(JBO) 上的一项研究中，由赖斯大学(美国休斯顿)的 Rebecca Richards-Kortum 和德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心(美国休斯顿)的 Ann Gillenwater 共同领导的一组研究人员), 提出了一种低成本的便携式成像平台作为这个问题的解决方案——主动活检引导系统 (ABGS)。

“ABGS 是一种基于多模态成像的工具，带有投影系统，由完整的软件架构支持，集成了宽场成像、显微成像和癌症风险图的实时投影。该工具可以帮助临床医生更精确地进行口腔活检”，该研究的主要作者 Jackson Coole 在描述所提出的解决方案时说道。

使用 ABGS 涉及四个关键步骤。首先，临床医生使用广角相机拍摄患者口腔的照片。接下来，这些捕获的白光和自发荧光图像在笔记本电脑上进行处理，笔记本电脑使用分析软件生成癌症风险图。

接下来，癌症风险图被传输到数字光投影仪，该投影仪以物理方式投影地图以突出显示口腔中看起来最可疑的组织区域。这两个步骤可以在几秒钟内完成，以尽快将癌症风险图投影到口腔中。