病因不清，与自身免疫有关，可侵及胃肠道的任何部位，多发生于末端回肠，呈节段性分布。临床表现与发病急缓，病变部位和范围以及有无并发症有关。起病常较缓慢，病史多较长。疼痛范围与腹膜炎扩散的程度有关，腹式呼吸减弱或消失，全腹有明显的压痛反跳痛，肌紧张板样强直，叩诊肝浊音阶消失，可有移动性浊音。腹痛常位于右下腹或脐周，一般为痉挛性痛，多不严重，常伴局部轻压痛。当有慢性溃疡穿透、肠内瘘和粘连形成时，可出现腹内包块。穿孔的发生率为1～2%，90%发生在末端回肠，10%发生在空肠。结肠镜检、钡灌肠检查有助于诊断。