新型冠状病毒肺炎可导致重症，可以致死。根据对最早收治的新型冠状病毒肺炎患者的临床特征研究发现，有并发症的老年男性更易感染新型肺炎，这一群体的重症患者人数以及死亡率也更高。死亡者中的多数人都患有其他基础疾病，比如糖尿病、高血压或心血管疾病，这都弱化了他们的免疫系统。