通过精密的电子仪器，利用头皮上安放的电极，将脑细胞的电活动引出来，经过脑电图机的放大器放大以后再记录下来，就得到了有一定波形、波幅、频率的图形曲线，这些曲线就是脑电图。所以脑电图其实就是通过电极记录下来，并放大的脑细胞群的自发性节律性的电活动，当脑组织发生病理或者功能改变的时候，脑电活动就发生相应的改变，表现为脑电图背景的变化或者出现异常的病理性的脑电波，而通过分析这些异常脑电波形，为临床诊断而治病制定依据。