直肠癌术前新辅助治疗是指在手术前给予的治疗措施，包括新辅助化疗、新辅助放疗、新辅助放化疗。从1970年以来，国内外的许多学者对晚期直肠癌病例先后采用术前放疗和新辅助化疗，取得了一定的效果。有研究证实施行术前新辅助治疗后的作用有以下几点：第一、直肠癌细胞播散的检出率降低，它主要能不同程度的减轻肿瘤负荷，减轻组织反应性水肿，使肿瘤缩小，临床分期降低，减轻肿瘤与周围组织的黏连，利于手术切除。第二、作为对肿瘤细胞的首次打击降低局部复发率减少术中播散和术后远处转移的机会第三、对于晚期低位直肠癌患者可减小瘤体，使原来不能保留肛门的患者得以保留，提高保肛率，提高患者的生活质量。术前放疗，可使骶前筋膜纤维化增厚，术中损伤，骶前静脉的机会减少，手术的安全性提高，通过术前后肿瘤分期变化和切除肿瘤组织中的改变，可以判断肿瘤对放化疗药物的敏感性，有利于术后选择合适的治疗方法和评价预后。