根据华盛顿州立大学进行的一项研究，测量眼睛的瞳孔如何响应光线(称为瞳孔光反射)可能会用于筛查幼儿的自闭症。

第一作者 Georgina Lynch 说，概念验证研究建立在早期工作的基础上，以支持便携式技术的持续发展，该技术可以提供一种快速简便的方法来筛查儿童的自闭症，这种疾病会影响与他人的交流和社交互动。当干预措施更有可能使他们受益时，这样的工具将使医疗保健提供者能够在儿童发育的早期发现他们。

“我们知道，当我们早在 18 到 24 个月大时进行干预时，它会对他们的结果产生长期影响，”WSU 埃尔森·弗洛伊德医学院助理教授林奇说，他曾与自闭症儿童一起工作。作为一名语言病理学家执业。“在那个关键窗口期间进行干预可能是孩子获得口头语言和保持非语言之间的区别。然而，经过 20 年的尝试，我们仍然没有改变美国的平均诊断年龄，即 4 岁。”

该研究发表在《神经科学》杂志上，测试了 36 名 6 至 17 岁的儿童，他们之前被诊断患有自闭症，以及一组 24 名正常发育的儿童作为对照。儿童的瞳孔光反射由训练有素的临床提供者使用手持式单眼瞳孔计设备进行测试，该设备一次测量一只眼睛。分析结果后，研究人员发现，自闭症儿童的瞳孔对光做出反应的收缩时间存在显着差异。去除光线后，他们的瞳孔也需要更长的时间才能恢复到原来的大小。

“我们对这项研究所做的是我们展示了重要的参数——收缩速度和恢复基线，”林奇说。“我们用单眼技术证明了这一点，因为我们知道在自闭症患者的瞳孔反应方面，眼睛之间没有显着差异，这与头部受伤或脑震荡中常见的瞳孔大小不等不同。”

Lynch 领导的一项早期研究使用双目瞳孔测量法在实验室环境中测试儿童，该测量使用昂贵的固定装置，可同时测量双眼。与单眼技术相关的较低成本和便携性使得将测试转移到与 Lynch 正在开发的筛查工具类似的临床环境中成为可能，一旦它上市，就可以使用它。