股票指数期权是在股票指数期货合约的基础上产生的。

期权购买者付给期权的出售方一笔期权费，以取得在未来某个时间或该时间之前，以某种价格水平，即股指水平买进或卖出某种股票指数合约的选择权。

第一份普通股指期权合约于1983年3月在芝加哥期权交易所出现。

该期权的标的物是标准·普尔100种股票指数。

随后，美国证券交易所和纽约证券交易所迅速引进了指数期权交易。

指数期权以普通股股价指数作为标的，其价值决定于作为标的的股价指数的价值及其变化。

股票指数期权大致可以分为三种类型：第一种指数模拟整个股市的运行变化。

第二种按某个特定行业的股票表现作为指数基础。

第三种则依据某个外国股市的运行变 化作为指数制定的基础。