造成畸形的原因有很多，但是现在最主要的原因是人类的污染！其中影响比较大的是废水污染，废水使蛙的生活环境发生了改变，从而使蝌蚪在发育过程中发生畸形：1995年，美国明尼苏达州的中学生在江流和沼泽中发现三条腿的蛙，引起科学家的注意。

后来经过调查，在美国南部、东部、中西部和加拿大都发现了畸形蛙，蛙的畸形个数达10％左右。

为探究其原因，研究人员把出现畸形蛙的地区的水取来，用非洲爪蟾做实验，结果爪蟾在发育过程中也发生畸形。