在城市环境中，与生活在农村地区的狗相比，在狗及其主人中过敏性疾病更为常见。同时的过敏性状似乎与环境中发现的微生物有关，但与健康有关的微生物在狗和人之间有所不同。

在一项名为DogEnvi的联合研究项目中，赫尔辛基大学，芬兰环境研究所和芬兰卫生与福利研究所的研究人员此前曾观察到，狗的主人遭受过敏症状时，狗更容易过敏。

在一项新研究中，研究人员调查了这种过敏性特征的同时存在是否与狗及其主人共享的肠道或皮肤微生物有关。共有168对生活在农村和城市环境中的狗主人对参加了这项研究。

研究表明，与城市地区相比，生活在农村地区的狗和主人有较低的患过敏性疾病的风险。我们假设在农村地区，狗和主人都暴露在促进健康的微生物中。我们发现，在农村和城市环境中，两者的微生物暴露量是不同的。例如，农村地区的个体与城市人群相比，皮肤微生物群的差异更大。各种不同的微生物暴露可能正是提供相关健康益处的原因。”

狗及其主人似乎在皮肤上共享微生物，但在肠道中却没有。研究表明，在狗和人中，生活环境对皮肤微生物群的影响远大于对肠道微生物的影响。

生活在城市地区的狗的皮肤上通常会在人类皮肤上发现更多的微生物，这可能是由于室内和城市地区的人类常见的微生物积累引起的，这种现象以前已经被观察到。

在较早进行的一项研究中，研究人员注意到，生活环境和生活习惯都会影响犬的皮肤微生物群。

“现在在人类身上也观察到了同样的情况。对于狗和人类来说，当皮肤微生物群受到乡村环境和促进微生物丰富的生活方式的影响时，发生过敏性疾病的风险最低。家族中不同动物的数量，以及更大的家庭规模。”赫尔辛基大学的汉尼斯·洛希教授说。

尽管生活环境似乎在改变狗狗及其主人的皮肤微生物群的种类以及变应性疾病的风险，但环境中没有一个共享的微生物与狗和人的变态反应都有联系。

“我们在城市狗中检测到与过敏相关的微生物，以及在农村狗和人中与健康相关的微生物，但是这些微生物在狗和人中有所不同。

看来生活环境中的微生物对于狗和人类的健康都很重要，但是由于该物种的生理差异，相关的微生物可能会有所不同。”Lehtimäki总结道。

DogEnvi是一项于2014年启动的跨学科研究项目，旨在调查生活环境对犬类健康的重要性。在该项目下，正在准备对犬肠道菌群，营养与过敏之间的联系进行研究。该项目已获得Jane和Aatos Erkko基金会等的资助。