海南省是中国陆地面积最小、海洋面积最大的热带海洋岛屿省。

陆地面积约3.5万平方千米，海洋面积约200万平方千米。

1950年4月30日解放，设立海南行政公署，为广东省人民政府派出机关。

1984年年5月成立海南行政区人民代表大会及人民政府，一级地方国家行政机关。

1988年经过全国人民代表大会成立海南经济特区，延续至今。

海南省现行行政区划，突破了其他省、市、自治区现有机构模式，不设地区一级的中间层次，实行由省直接管辖市、县的行政体制。

行政区域含海南岛和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛及其海域，直辖8个市（2个地级市，6个县级市）和10个县、5个市辖区以及西、南、中沙群岛办事处（县级）。