“咏絮之才”源出东晋才女“谢道韫”。

　　谢道韫(349—409)，东晋女诗人，著名才女。

她出身于晋代王、谢两大家族中的谢家，陈郡阳夏(今河南太康)人成人后又是王家的媳妇。

谢道韫是东晋后期打败苻坚的百万大军的一代名将谢安的侄女，安西将军谢奕的女儿，大书法家王羲之的二儿媳，王凝之的妻子。

谢道韫聪慧有才辩，被后人称之为绝代才女、奇女。

　　故事发生在一个严冬飞雪的日子，谢太傅(谢安）召集家里的人，给子侄们讲论文章的道理。

不一会儿，雪越下越大，越下越急。

　　谢太傅面对雪景，高兴地问道：“这纷纷扬扬的白雪，你们说说它像什么？”　　谢朗回答：“撒盐空中差可拟（把盐撒在空中，差不多与之相比）。

”谢朗是谢安的二哥谢据的儿子，谢安听了侄儿的回答后，没置可否，只是默不作声。

　　谢道韫随即答道：“未若柳絮因风起(意为：满天飞舞的雪花就像春天随风起舞的柳絮。

)”谢太傅听到这里，高兴地大笑起来。

　　雪花的特点是洁白、轻飘，谢朗用“撒盐”作比，只注重了色彩的相似，而没有着眼雪花轻盈飘动的形态。

　　盐的特点是粒小而质重，撒在空中，只能迅速落下，根本不会随风飞舞。

　　谢道韫用“柳絮”作比，不仅抓住了色彩洁白这个相似点，而且又抓住了形态轻飘这一更具特征的相关点，她的比喻巧妙贴切，发人深思，耐人寻味。

谢朗的比喻显得浅露拙劣，与之相比逊色多了。

因而，谢道韫的比喻赢得谢太傅的赞可。

　　谢太傅夸奖“柳絮因风起”的故事，由刘义庆的《世说新语》流传下来，人们称赞谢道韫是才女，后来便把在诗文创作方面卓有才华的女子赞誉为“咏絮之才”。