算盘是一种历史悠久的计算工具，起源于中国，其起源可以追溯到春秋时期，由早期的筹算逐渐演变而来。

算盘的使用在汉代已经出现，至宋代开始普及，到了元代和明代，算盘的使用变得更加广泛。算盘最初的形式是一种长方形的木框，中间嵌有细杆，杆上串有算珠，算珠可以沿细杆上下移动，通过拨动算珠来完成计算。算盘的使用极大地促进了古代中国的数学发展和计算效率，并被广泛用于商业、财务和天文学等领域。随着时间的推移，算盘逐渐被电子计算工具所取代，但至今仍在使用，尤其在亚洲和中东的部分地区，以及一些数学家和数学爱好者中。