虽然先前的研究已将烟酰胺核苷 (NR)(一种维生素 B3 形式)等商业膳食补充剂与心血管、代谢和神经系统健康相关的益处联系起来，但密苏里大学的新研究发现，NR 实际上会增加患严重疾病的风险，包括发展中的癌症。

由 MU 化学副教授 Elena Goun 领导的国际研究小组发现，高水平的 NR 不仅会增加患三阴性乳腺癌的风险，还可能导致癌症转移或扩散到大脑.该研究的通讯作者 Goun 说，一旦癌症到达大脑，结果是致命的，因为目前不存在可行的治疗方案。

“有些人服用它们[维生素和补充剂]，因为他们自动认为维生素和补充剂只对健康有益，但对它们的实际作用知之甚少，”Goun 说。“由于缺乏知识，我们受到启发去研究有关维生素和补充剂如何在体内发挥作用的基本问题。”

在她 59 岁的父亲在被诊断出患有结肠癌仅三个月后去世后，Goun 被父亲的去世所感动，以寻求对癌症代谢或癌症在体内传播的能量的更好的科学认识。由于 NR 是一种有助于提高细胞能量水平的已知补充剂，而且癌细胞会通过增加新陈代谢来消耗这种能量，因此 Goun 想研究 NR 在癌症发展和扩散中的作用。

“鉴于广泛的商业可用性和大量正在进行的人体临床试验，其中 NR 用于减轻患者癌症治疗的副作用，我们的工作尤其重要，”Goun 说。

研究人员使用这项技术来比较和检查癌细胞、T 细胞和健康组织中的 NR 水平。

“虽然 NR 已经在人们身上广泛使用，并且正在许多正在进行的临床试验中进行研究以用于其他应用，但 NR 的大部分工作原理是一个黑匣子——它不被理解，”Goun 说。“因此，这激发了我们提出这种基于超灵敏生物发光成像的新型成像技术，该技术允许以非侵入性方式实时量化 NR 水平。NR 的存在是用光显示的，光线越亮，存在的 NR 越多。”

Goun 说，这项研究的结果强调了在将 NR 等补充剂用于可能有不同类型健康状况的人之前，仔细调查其潜在副作用的重要性。将来，Goun 想提供可能导致某些抑制剂开发的信息，以帮助使化学疗法等癌症疗法更有效地治疗癌症。Goun 说，这种方法的关键是从个性化医疗的角度来看待它。