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科学家发现大脑如何控制衰老

导读 阿尔伯特·爱因斯坦医学院的一组研究人员发现,位于下丘脑的干细胞会影响体内衰老的速度。随着这些神经干细胞数量的减少,衰老过程加速。观...

阿尔伯特·爱因斯坦医学院的一组研究人员发现,位于下丘脑的干细胞会影响体内衰老的速度。随着这些神经干细胞数量的减少,衰老过程加速。

观察一组健康小鼠的神经干细胞。

当动物达到10个月大时,这些干细胞的数量下降。

少数中年小鼠的干细胞被选择性破坏,导致这些细胞的死亡速度比正常人快,并加速了小鼠的衰老。

相比之下,将干细胞注射入正常小鼠和干细胞被破坏的小鼠显示出明显的改善。两组小鼠的衰老都减慢或逆转。

研究人员发现,干细胞通过产生microRNA(miRNA)来影响衰老。这些分子通过外泌体释放到脑脊液中,已经显示出它们会影响基因表达。

从干细胞中提取含有miRNA的外泌体,并注入两组小鼠中。两组动物的衰老速度都大大减慢,这可以通过行为测试和组织分析来测量。

研究人员随后得出结论,下丘脑神经干细胞在衰老过程中发挥了巨大作用。尽管数量的减少会加速衰老,但这种损失并非不可逆转。此外,重新充电这些细胞可能会减慢甚至推翻整个身体的衰老。

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