同步卫星其周期等于地球自转周期，一般在地球的同步轨道上，距离要比近地卫星大，其轨道所在平面必须是赤道面。

而近地卫星的周期一般小于地球自转周期，其轨道所在平面可以不在赤道平面上，而是与赤道平面成一定的夹角。