按照周汝昌老先生的分类，红学主要有四个大的方面的分支：作者的研究，有人称为曹学；2、版本的研究；3、脂批的研究；4、探佚学。

即根据现有的脂批和前八十回原文探索后四十回的内容（暂认为共百廿回）另外再加上从文本出发的文学批评等等。