网队试图在10月份签下詹姆斯哈登，与他签订一份为期三年、最高161,141,718美元的续约合同。当他的球队在​​2月份交易哈登时，76人队老板乔什哈里斯头晕目眩地宣称：“这将是非常棒的。”3月，76人队总裁达里尔·莫雷(DarylMorey)——他让哈登在火箭队为所欲为，同时对后卫大加赞赏——称哈登为“我的篮球耶稣”。

但是生活很快就来了。

ESPN的布莱恩·温德霍斯特：

我认为，在这一点上，NBA中没有人相信76人队会给詹姆斯哈登一份顶薪合同。

哈登的季后赛很惨淡，尤其是他在费城最后一场比赛下半场的低能表现(两次投篮得零分)。有资格选择加入并签署一份最高续约合同，在接下来的五年里将支付给他270,179,999美元，哈登看起来远不值得这笔交易。

也许他会行使他47,366,760美元的球员期权，然后在他的股票更高时尝试签下长期合同。那是有风险的，但对于这位前MVP来说是有好处的。他可以变得更健康，打得更好。

这位32岁的球员也可以选择退出并签订一份更长的合同，起薪更低，但总薪酬更高。这可能与打折让76人队增加乔尔·恩比德和哈登的第三颗球星(或者，讽刺的是，恩比德的第二颗球星)一起使用。有布拉德利比尔的传闻。

哈登甚至可以探索自由球员市场。尽管他一直说他想留在费城，但在强迫交易之前，他对布鲁克林也说了类似的话。但是，没有明显的外部追求者。

这很可能归结为哈登和76人之间的内部影响力。曾经被认为是费城提供一份顶薪合同，而哈登要么接受要么不接受(或选择打折)，这些谈判将更加复杂。