畸胎瘤是发源于胚胎期、含有多种组织的肿瘤。

可在胎儿期、出生后发病，也可在童年或青春期显示症状，亦可于在成人时被发现。

畸胎瘤可见三种胚胎组织——外胚层可见皮肤、毛发、皮脂腺、牙齿、脑神经组织；中胚层可有骨、结缔组织、脉管组织等；内胚层可见呼吸道和消化道的上皮等。

此种组织排列紊乱、不成比例。

分化成熟者为良性，常呈囊性。

分化不良为恶性，常为实性。

好发部位部位依次为卵巢、睾丸、骶尾部、腹膜后、前纵隔和颅底。

其中，骶尾部、腹膜后常见于儿童，余者多见于青少年和成人。