大使是一国派往他国和国际组织办理外交事务的最高级别的正式代表；通常都授有“特命全权大使”之衔， 由国家元首任命。

参赞多指驻外大使馆中顾问、参事之类之职衔。

“参赞”于日常生活中也常被使用，意为“参考、顾问”。

是使馆的组成人员之一，是外交代表的主要助理。