基因变异是指基因组DNA分子发生的突然的可遗传的变异。

从分子水平上看，基因变异是指基因在结构上发生碱基对组成或排列顺序的改变。

基因虽然十分稳定，能在细胞分裂时精确地复制自己，但这种隐定性是相对的。

在一定的条件下基因也可以从原来的存在形式突然改变成另一种新的存在形式，就是在一个位点上，突然出现了一个新基因，代替了原有基因，这个基因叫做变异基因。

于是后代的表现中也就突然地出现祖先从未有的新性状。

能够引起动物变异的诱因很多，核辐射就是一种很强的诱因。

也可能导致物种灭绝，核辐射导致人、动物畸形，死亡至于产生新的物种，那看本身的适应能力和影响能力了。