河南油田1970年开始勘探，1971年8月在南襄盆地南阳凹陷东庄构造发现工业油气流，1972年5月1日正式成立南阳石油勘探指挥部，后更名为河南石油勘探局。

1998年石油、石化两大公司重组时划归中国石化集团公司。

2000年10月改制后，河南油田分公司随中国石化股份有限公司分别在纽约、伦敦、香港、上海四地成功上市。