算盘算盘是人人都很熟悉的计算工具，算盘的发明者是谁？准确的发明年代又是哪一年呢？从东汉时期徐岳的著作《数术记遗》中我们最早看到“珠算”这个字眼。

不过，注释中说它只能做加减法。

今天看来，这顶多说是算盘的一个雏形吧。

从现有可靠资料分析，珠算发明于宋元时期。

明代程大位的著作《直指算法统宗》（1592年）是当时一部流传最广，影响最大的专门讲述珠算的著作。

人们查阅过大量的历史文献，从宋元时期查到程大位（1553～1606）所处的时代，都查找不到算盘发明人的名宇。

其实，前面提到的算筹的情况也是这样，这固然表明封建统治者对科技发明不够重视，另一方面也说明它们的发明是一个渐进的过程，是逐步改进、完善的，很难说是哪一个人的功劳。

珠算是由筹算进化而来的。

由于社会的发展，对计算的速度和准确性要求越来越高，所以人们对筹算进行了改革，创造出各种各样的歌诀。

例如14＋7的歌诀是“七除三进一”，同样，14—7的歌诀是“七退一还三”等等。

所有的加法、减法、乘法和除法都有一套歌诀。

实际上，在珠算出现以前，除了个别的除法歌诀外，几乎全部的珠算歌诀都已齐备。

歌诀出现以后，计算速度提高了，继续摆弄算筹进行计算，就会手不从心。

许多在室外进行计算的商业人员，由于客观环境的限制，尤其容易把算筹摆乱，造成错误。

这样一来，珠算代替筹算成了必然的发展趋势，不仅条件已经具备，而且成了十分急需的事情。

正是在这种情况下，当时的工匠、计算人员和商业人员一起，共同研制出巧妙的算盘。

算盘与算筹的相似之处显而易见。

在算筹表示的数字中，一根上筹当五，一根下筹当一；而珠算盘中，档上一珠当五，档下一珠当一。

筹算中有条约定叫“五不单张”，意思是5不能单用一根筹表示，这就是算盘中档下有五珠的缘由。

数学史专家还可以找到算盘中档上有两珠的筹算根据。

上述事实，足以证明珠算是由筹算演变而来的。

算盘是我国古代重大科学成就之一。

它具有结构简单、运算简易、携带方便等优点，因而被广泛采用，历久不衰。

直到今天，珠算仍是我国小学生的必修课。

尽管各种电子计算机、电子计算器在市场上已经相当普及，但作加减法时，它们的计算速度仍赶不上珠算的熟练操作者手中的算盘。

珠算在中国大显身手之后，又漂洋过海，流传到朝鲜、日本、东南亚和阿拉伯，对世界文明做出了重要的贡献。