第二次世界大战是一场人类历史上空前规模的反法西斯战争。

二战的爆发有其社会根源，那就是资本主义世界的经济危机激化了国内外的矛盾。

第一次世界大战后的20年间，资本主义各国经济政治力量发展不平衡，德国和日本的工业发展 比较突出，经济实力明显增长；英、法、美等国则先后出现停滞局面。

1929年和1937年，资本主义世界发生两次严重的经济危机。

为了摆脱经济、政治和社会危机，德、意、日法西斯统治的国家走上了国民经济军事化的道路，在政治上也日益法西斯化，并逐渐形成美、英、法和德、意、日两大政治军事集团。

一战后，德国不甘心“凡尔赛和约”对其战败国的严惩和限制，暗中加紧恢复国力；战胜国意大利因未能得到英法所许诺的领土而耿耿于怀；另一战胜国日本对华盛顿条约对它的限制也充满怨恨，在亚太地区与英美展开新的角逐，准备向中国侵略扩张。

英法美等主要战胜国则在如何处理德国问题上存在严重分歧。

二战爆发的直接原因是法西斯政权的迅速崛起。

法西斯政权的基本特征就是对内极权统治，对外侵略扩张、争霸世界。

德、意、日法西斯统治者为实现重新瓜分世界、扩大自己势力范围的企图，不惜发动人类历史上规模最大的世界大战。