洋务派与保守派：第二次鸦片战争后，清朝统治集团内部就如何解决内外矛盾问题产生意见分歧，从而形成了洋务派与保守派。

洋务派起初人数不多，但都是清政府中握有实权的人物，在中央以恭亲王奕欣为代表，地方上的代表人物有曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞、沈葆桢、丁日昌等。

保守派是一批对世界发展形势一无所知的极端腐朽的贵族、官僚，其代表人物主要有同治帝的老师、蒙古贵族、大学士倭仁等。

洋务派和保守派本质上都是要维护清朝的统治，他们之间的区别在于对待“外国事物”的态度上。

洋务派主张利用西方先进的科学技术，维护清王朝的统治；而保守派因循守旧，愚昧无知，盲目排外，仇视一切外国事物，幻想恢复“闭关锁国”的局面。

顽固派代表了清朝统治集团中最腐朽、最保守的势力。