伏天，又称为三伏天，是中国传统历法中用来描述夏季最炎热时期的术语。通常从夏至后的第三个庚日开始，到立秋后第一个庚日结束，分为初伏、中伏和末伏三个阶段，一般持续30天或40天。

伏天之所以被称为“伏”，是因为古人认为此时阳气旺盛，人们需要“伏”在家中避暑纳凉。三伏天的长度因年份不同而有所变化，有些年份为30天，有些则为40天。这取决于中伏的时间长度：如果中伏有10天，则总时长为30天；若中伏为20天，则总时长为40天。

伏天不仅标志着高温酷暑的到来，也蕴含着丰富的文化内涵。在此期间，人们会采取各种方式防暑降温，比如喝绿豆汤、吃西瓜等。同时，民间还流传着“冬病夏治”的说法，在伏天进行针灸、拔罐等中医理疗，以增强体质、预防疾病。

此外，伏天也是农耕社会的重要时间节点。农民们利用这段时间抓紧田间管理，确保作物顺利生长。现代社会虽然生活方式发生了巨大改变，但人们对伏天的关注依然不减，因为它提醒我们尊重自然规律，顺应时节变化。

总之，伏天不仅是自然界的一个现象，更承载了中华民族千百年来的智慧与习俗。它教会我们要敬畏自然，珍惜健康，并通过传统节令活动感受生活的美好。