1、看颜色。天然玛瑙具有层次分明的色彩，其中以红色为上品。然后依次是绿玛瑙、蓝玛瑙、紫玛瑙。如果需要购买红玛瑙，往往要看其条带，真的玛瑙表现出的是呈密集排列的红色斑点。
2、看硬度。由于真品玛瑙硬度较高，若使用刀子滑刻是不会留下任何划痕的。而往往玛瑙仿冒以玻璃制品较多，所以不免就会有滑刻的痕迹产生，而且使用放大镜看观察到内部有气泡存在。
3、看条纹。通过条纹来鉴别玛瑙的真假也是重要的因素之一，通常天然玛瑙有着自然的条纹，而假的玛瑙所呈现条纹十分均匀而不自然。
4、看透明度。一般而言，玛瑙是呈半透明或不透明状态，所以其透明度稍有些模糊不清，但是有的还是可见它具有的自然水线。而相比于人工合成的玛瑙制品，它的透明度较好，通常没有明显的层次