1、寄居蟹，又名“白住房”、“干住屋”，主要以螺壳为寄体，寄居的最大螺体最大直径可达米以上。
2、其外形介于虾和蟹之间，多数寄居于螺壳内。
3、体形长，分头胸部及腹部。
4、头胸部具头胸甲，但不覆盖最后胸节。
5、头胸部前部较狭窄，钙化较强，后部扩展较宽，角质或完全膜质，有明显的颈沟。
6、腹部长，曲卷或直伸，少数种宽短，多不对称。
7、寄居蟹多产于黄海及南方海域的海岸边，在沙滩和海边的岩石缝里容易发现，有时在竹子节、穗椰子壳、珊瑚、海绵等其它地方也能看到这种有“清道夫”之称的杂食性动物。
8、寄居蟹并未列位于国家重点保护野生动物名录，属于一般保护动物。