佛罗里达大西洋大学的一项研究发现，海豚越来越多地面临与人类相似的抗生素耐药性。该研究追踪了与宽吻海豚相关的抗生素耐药性长达 13 年，发现自 2009 年首次报告高耐药性以来，野生海豚的抗生素耐药程度显着增加。

从位于佛罗里达州印第安河泻湖的野生宽吻海豚身上采集的样本显示，88% 的测试病原体对一种或多种抗生素具有抗药性。在研究这些样本期间，研究人员注意到大肠杆菌病原体的抗生素耐药性增加了一倍多。

此外，研究人员还发现，从海豚身上采集的样本中发现的大多数病原体对红霉素具有抗药性，红霉素是一种常用于治疗从痤疮到某些性病的抗生素。科学家们指出，在野生海豚中发现的抗生素抗性细菌可能源自经常使用抗生素的来源。

与人类一样，这些耐药细菌很难使用通常用于清除疾病的抗生素来治疗。当使用其中一种常见治疗方法时，对抗生素没有抗药性的细菌最终会死亡，留下抗药性抗生素继续生长和传播。

该研究的主要作者 Adam M. Schaefer 解释说：

2009 年，我们报告了野生海豚中抗生素耐药性的高流行率，这是出乎意料的。从那时起，我们一直在跟踪随时间的变化，并发现这些动物的分离株中抗生素耐药性显着增加。这一趋势反映了来自人类医疗保健机构的报告。根据我们的研究结果，这些海豚分离物很可能来自经常使用抗生素的来源，可能通过人类活动或从陆地排放源进入海洋环境。