周平王迁都周幽王废了申后，而立褒姒为后,并褒姒之子立伯服为太子,为了讨美人欢心，不惜以“烽火戏诸侯”来搏取褒姒一笑。

结果申后带其子出奔至外家申国，元前771年，申后父申侯起而讨伐幽王。

他联合西北之犬戎及缯、吕等国，进兵镐京。

　　幽王又点起了烽火，招集兵马，这一次将士们都不来了，镐京沦陷，周幽王被杀于骊山(陕西临潼附近)。

自此，存在了三百五十多年的西周灭亡了。

幽王被杀后，申侯、鲁侯和许文公乃立前太子宜臼于申，是为平王。

时镐京经过战乱，宫室残破，王畿荒芜，一时难于恢复，且犬戎仍散居镐京附近，对周室构成严重之威胁。

而雒邑自经周公营建为东都以来，已成为重要的政治、经济和军事中心，其地位仅次于西都镐京。

于是平王乃决心将都城东迁。

公元前七七零年，平王由晋文侯、郑武公、卫武公、秦襄公等护送，入于雒邑之王城，并以之为首都。

此后的周朝便被称为东周.西周末年，王室衰微，诸侯常不来朝贡，战争连年，国力贫穷。

公元前771年，西方民族犬戎攻破镐京，杀死周幽王，西周灭亡。

第二年，周平王迁都洛邑（今洛阳），国号仍为“周”，史称东周。

先西周后东周。