建筑物在外界因素作用下常会产生变形，导致开裂甚至破坏。

变形缝是针对这种情况而预留的构造缝。

伸缩缝又称温度缝、它与沉降缝和抗震缝统称为变形缝。

伸缩缝是建筑构件因温度和湿度等因素的变化会产生胀缩变形。

为此，通常在建筑物适当的部位设置竖缝，特点是自基础以上将房屋的墙体、楼板层、 屋顶等构件断开，将建筑物分离成几个独立的部分。

有很多建筑物对这三种接缝进行了综合考虑， “三缝合一”。