《西游记》主要写孙悟空、猪八戒、沙僧三人保护唐僧西行取经，沿途遇到八十一难，一路降妖伏魔，化险为夷，最后到达西天、取得真经的故事。

向人们展示了一个绚丽多彩的神魔世界,塑造了一个敢于反对天宫、地府统治者，专“与人间抱不平”，“济困扶危，恤孤念寡”的英雄形象;表现出人民不屈不挠的斗争精神和战胜一切困难的必胜信念，同时也表现出了封建社会里的黑暗势力的特点，暗含了作者对封建社会最高统治者的批判态度。