全角和半角的区别，通俗的讲就是中文汉字和英文字符的区别。

计算机的发明和使用是源于西方国家，起初设计时使用的26个英文字母和一些特定的常用符号等定义了基本字符集（ASCII），这些字符每字符占用一个字节的空间。

而汉语（类似的还有日语、朝鲜文等文字）并不以英文字母为基础组合，其字库量远大于256个，所以改用两个字节来储存。

为示区别，通常将后者（中文字符）称之为全角符号，前者称之为半角符号。

两者从使用者的角度，最直观的就是英文的句号与中文句号的区别：      英文 .  中文 。

输入法全角、半角的切换，就是输出的字符中文和西文的切换（或者直接来说，就是2个字节与1个字节的切换）。

你可以打开任一个文本编辑软件（比如记事本），分别查看全角和半角输入同一个字母，输出的结果，就可以发现区别：在半角状态下输入的字符（字母、标点符号等）所占的文字宽度，是全角状态下输入字符的一半。