正常女性从外阴至子宫颈外口的黏膜均被鳞状上皮细胞覆盖，从子宫颈望内覆盖柱状上皮细胞。

化生是指一种成熟的组织在某种因素的作用下，被另一种成熟的组织所代替的过程，子宫颈柱状上皮在慢性炎症时逐渐转变为鳞状上皮细胞，这就叫鳞状上皮化生，是一种良性病变，注意随访，防止恶性病变的发生。