1、明教正式名称为摩尼教，又作牟尼教，发源于古代波斯萨珊王朝，为公元纪中叶波斯人摩尼所创立，受基督教与伊朗祆教马兹达教义所影响，是一种带有诺斯底主义色彩的二元论宗教。
2、主要教义为"二宗三际论"，崇尚光明。
3、摩尼教约于六至七世纪传入我国新疆地区，复由新疆传入漠北之回纥，而盛行于该地。
4、唐代宗大历三年，应回纥之请，于江淮等地建立摩尼寺。
5、唐武宗会昌五年灭佛时，摩尼教亦遭严重打击，转而成为秘密宗教，并吸收道教及民间信仰，从而改称明教。
6、明教因相信黑暗就要过去，光明即将来临，故敢于造反，屡有反政府之