特色食品行业仍在发展并赢得了新的创业公司，其中许多人在本月早些时候在纽约市夏季美食展上热情地讲述了他们的故事。该展会自2019 年以来首次回归现场，展示最新的创新食品和饮料。

根据特种食品协会的一份报告，从 2019 年到 2021 年，特种食品类别增长了 25.4% ，而整个食品行业的增幅为 17.6%。该类别的零售额今年有望达到约 910 亿美元，高于去年的 872 亿美元和 2017 年的约 3 亿美元，预计未来的年增长率将稳定在 4.7%。

也就是说，该行业面临着自大流行开始以来食品界其他公司不得不应对的同样挑战。

“几乎一切都变得更难或更昂贵。”David Lockwood，专业食品协会专业食品行业状况报告的行业顾问和联合负责人。洛克伍德在展会的一个会议上介绍了报告的结果。

洛克伍德说，包括所有零售和餐饮服务渠道在内的整个特色食品市场在 2021 年比上年增长 7.4%，达到 1750 亿美元，但增长的主要原因是通货膨胀而非单位增长。该报告预测今年增长 6.8%，其中只有 1% 或更少来自单位增长，其余来自价格上涨。

COVID-19 大流行的后果继续影响特色食品行业，包括供应链中断、运输和燃料成本上升以及从劳动力到包装的一切短缺。

而且，随着通货膨胀继续打击消费者的预算，他们在超市做出更严格的决定，以前购买特色食品的购物者现在正在寻找省钱的方法，通过交易到更便宜的选择，或者在某些情况下，完全选择退出，洛克伍德说。

Lockwood 表示，按零售额排名的前 10 大特色食品类别与去年相比没有变化，这表明该行业正在走向成熟。冷冻和冷藏肉类、海鲜和家禽位居榜首，其次是乳制品和植物奶酪。

考虑到供应链的不确定性，该报告预测今年和 2023 年的增长。依赖进口原料的特色食品制造商继续担心确保稳定的供应，而发货延迟可能会推迟生产计划。原料的可用性和成本的波动也给成品定价带来了新的挑战，同时还要保持盈利。