从白宫到社区组织，许多团体和倡议都在鼓励女孩和妇女接受 STEM 教育。它会得到回报吗?

在一项新研究中，来自 80 个发展中国家和发达国家的近 50 万 15 岁和 16 岁青少年的职业抱负显示出一致的性别差异。它归结为事物与人。当被问及他们希望在 30 岁左右从事什么样的工作时，渴望以事物为导向或 STEM 职业的男孩多于女孩，而倾向于以人为本的职业的女孩多于男孩。计算机编程和工程等以物为导向的职业涉及使用机器，而教学和护理等以人为本的职业涉及面对面的互动。

更重要的是，在芬兰、挪威和瑞典等女性赋权水平较高的国家，性别差异更大。例如，在更加平等的挪威，每个女孩大约有五个男孩渴望从事以事物为导向的职业。在更传统的阿拉伯联合酋长国，每个女孩大约有两个男孩渴望从事这样的职业。

研究作者、MU 心理科学系策展人特聘教授和托马斯杰斐逊研究员 David Geary 表示，研究结果显示了生物学对职业偏好的影响。“如果这完全是社会性的，那么[在性别平等的国家]，性别差异应该会消失或变得非常小，但实际上它们会变得更大，”Geary 说。研究人员将这种现象归因于更大的国家财富，这使学生能够不受经济限制地追求自己的内在兴趣。

尽管三分之二的女孩在科学方面的表现与男孩一样好或更好，而且社会转变为女孩提供了更多进入 STEM 领域的机会，但 Geary 说，几十年来她们并没有对这些专业更感兴趣。“一百多年前的研究基本上显示了完全相同的模式，”他说，指的是 1918 年对近 1,700 名美国青少年的调查。“很多钱都花在试图改变那些不会改变的事情上。”