目标与科学推广的交付及其实际影响之间存在脱节。近年来，围绕 COVID-19 等疾病的交流以及对科学日益增长的不信任使这种差距更加明显。

为了更好地了解这些脱节发生在哪里，西北大学的科学家对美国学术机构的 530 名研究生、博士后研究员、教职员工进行了一项调查，以检查他们参与科学外展的动机和障碍。

科学外展，有时被称为公众参与科学，在科学界和非科学界之间建立联系。今天发表在《传播前沿》上的这项研究发现，科学家和学术机构可以利用科学推广作为促进 STEM 领域的多样性、公平性、可及性和包容性的一种方式。

西北大学范伯格医学院医学社会科学研究助理教授、第一作者 Nicole Woitowich 说，女性、有色人种和边缘化群体的人在科学劳动力中的代表性仍然不足。

“这不仅会影响谁参与科学发现，还会影响谁从中受益，”Woitowich 说。“科学推广有助于建立一条双向街道，我们可以开始打破这些障碍。”

虽然超过 90% 的受访者参与了科学推广活动以促进多样性、公平性、包容性和可及性，或者因为他们发现这对个人有益，但他们认为缺乏时间和资金是主要障碍。与男性相比，女性与公众接触的时间更多，她们更有可能克服这些挑战。

这种细分可能反映了女性如何努力使科学劳动力对下一代更具包容性。但是，Woitowich 说，通过参与科学外展，女性可能会阻碍她们自己的职业发展，这取决于学术机构如何(或不)激励外展。

“科学家们一致认为，公众参与科学对我们的社会来说是伟大而重要的，但它通常不受任期和晋升委员会的重视，”Woitowich 说。“这正在扩大学术界的性别差距，具有讽刺意味的是，女性正试图通过科学推广来解决这一问题。”

构建更好的系统

该调查有意包括学术人员，以了解学生和教职员工以外的团体如何为科学推广做出贡献。事实上，50% 的工作人员报告说参与科学外展的频率很高，这意味着外展角色正日益成为学术研究架构的一部分。

“工作人员可能是学术机构公众参与科学的关键驱动力，”Woitowich 说。“这有助于我们了解机构如何将科学推广整合到他们的基础设施中。”

与工作人员一起学习更好地与公众交流的方法也可以解决科学家对公众参与的不安全感。大多数科学家在研究中报告说，他们没有接受过科学推广方面的正式培训，但希望接受。

“我们需要学术机构对有效科学推广所需的培训和资源进行财务投资，”Woitowich 说。“有良好的意图很好，但实际上你必须承诺促进有意义和文化意识的参与来支持它。”

查看现有模型

西北大学开始创建类似于 Woitowich 愿景的基础设施。西北大学的社会科学计划促进 K-12 青年的指导和 STEM 学习。该论文的通讯作者、洛克菲勒大学的生物化学家珍妮·加巴里诺 (Jeanne Garbarino) 在 RockEDU 指导科学推广，这是另一种旨在吸引所有年龄段的非专家的创新模式。

即便如此，科学家们也很难知道当他们有什么要分享的时候该转向哪里。该团队希望现在一些基础研究已经完成，实施科学家的进一步研究(一种着眼于将有效干预措施交到大多数人手中的最佳方法的研究)将开发工具来跟踪外展计划的有效性，帮助进一步的最佳实践和跨学术机构创建有凝聚力的计划，而不是一次性计划。