​最大的步道组织Rails-to-Trails Conservancy (RTC)今天宣布，缅因州东部步道将加入其铁路步道名人堂--一个全国范围内的模范铁路步道群，因其为他们所服务的社区带来的社会，经济和生活质量价值而受到赞誉。

“东部小径在缅因州南部沿海地区是一个越来越特殊的地方，”东部小径联盟主席埃里克赖特说。“自20多年前这条小径开始以来，它捕捉了缅因州的海事历史，该州最大的盐沼保护区以及连接波士顿和缅因州的前东部铁路沿线数英里绿树成荫的郊区和乡村景观。我们还没有完成，因为我们正在努力开展重大的步道建设计划，将东部步道延伸到新罕布什尔州边境。

这条正在开发的65英里小径每年欢迎25万人沿着缅因州南部的海岸线和茂密的森林，对于两个发展中的州际小径网络至关重要：3，000英里的东海岸绿道，将连接从缅因州到佛罗里达州的小径和新英格兰铁路小径网络，旨在统一该地区的六个州 - 缅因州，佛蒙特州， 新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗德岛州和康涅狄格州 — 通过多用途小径。从南波特兰到新罕布什尔州边境，超过24英里的东部小径已经完成。另外16英里正在建设中，其中11英里是在2022年5月收到的70万美元联邦资金的支持下推进的。

"缅因州东部步道是步行和骑自行车基础设施类型的一个例子，可以作为该地区的旅游目的地和交通枢纽，“RTC总裁Ryan Chao说。“在联邦，州，地方和私人资金的支持下，这条小径的完成速度正在加快，将其定位为不仅仅是一个目的地。这条小径是一种灵感。它展示了长距离步道如何成为连接人和地方的区域步道网络的基础，提供安全和可访问的交通选择，经济机会以及每个人的生活质量的福音。

最近对东部小径进行的一项经济影响研究表明，这条小径每年带来4460万美元的经济效益，并支持全州364个工作岗位。一旦在建的16英里小径完工，这条小径预计将带来额外的590万美元的收入和销售额。

“我们对东部小径赢得的RTC名人堂入选感到非常兴奋，”缅因州自行车联盟执行董事Jean Sideris说。“东部小径是一条杰出小径应该是什么样子的缩影 - 将社区联系在一起的东西，适合各种能力的骑手，适合各种类型的自行车，并挤满了风景如画的风景，突出了我们美丽州的一些最佳部分。恭喜东方小径和我们在东部小径联盟的朋友!

入选名人堂的人是在每年的7月22日至8月2日的公众投票中选出的。东部小径与阿拉斯加的托尼·诺尔斯沿海小径和密苏里州的格兰特小径一起被提名。