他们年迈的父母需要照顾。他们的孩子还不到 18 岁。他们可能也有工作。

他们是“三明治一代”——这是一个长期的绰号，主要是指同时照顾年长和年轻家庭成员的大多数女性、中年人群体。

一项新的研究估计至少有 250 万这样的人，同时详细说明了他们是谁，以及哪些老年人依赖他们。

根据密歇根大学精神病学系的一个团队的最新研究，总的来说，近四分之一的成年人至少要照顾一位 65 岁以上的父母，同时还要照顾至少一位 18 岁以下的孩子。

研究人员在《老年医学会杂志》上撰文，展示了身处护理三明治中间与照顾老年人但没有未成年子女的护理者有何不同。

总体而言，三明治一代的看护者报告经济困难的可能性是其两倍(36% 对 17%)，并且报告严重情绪困难的可能性(44% 对 32%)是仅充当 65 岁以上父母的看护者的同龄人的两倍.

那些在看护三明治中间的人在超负荷指标上的平均得分也高于那些只承担老年人看护职责的人。两组护理人员在衡量护理的积极影响方面的平均得分大致相同。

健康政策的影响

除了照顾父母和孩子，三明治一代的看护者也比其他看护者更有可能从事有偿工作(69% 对 54%)。然而，他们和他们的父母也更有可能获得 Medicaid 保险，该保险对收入较低的人开放(护理人员分别为 21% 和 11%，他们的父母分别为 30% 和 21%)。

研究人员说，鉴于他们的特殊需求，这使得这群看护者成为政策制定者需要关注的独特群体。

家庭护理人员的帮助可能会决定独立生活的老年人是否需要搬到疗养院;联邦/州医疗补助计划支付所有疗养院居民 60% 的护理费用。面对初为人母的中位年龄不断上升和每个家庭的孩子数量越来越少，这一点尤为重要。

该研究由 UM 精神病学系博士后 Lianlian Lei 博士、老年精神病学副教授 Donovan Maust 医学博士、理学硕士完成，他也是 VA Ann Arbor 医疗保健系统临床管理研究中心的成员， UM 医疗保健政策与创新研究所的研究员，以及韦恩州立大学老年学研究所和心理学系的助理教授 Amanda N. Leggett 博士。

研究是如何进行的

研究人员结合了全国护理研究和全国健康与老龄化趋势研究的数据。他们煞费苦心地将看护人的匿名调查数据与他们的父母配对。

他们总共有 1,106 名看护者的数据——其中 194 名至少有一个 18 岁以下的孩子。这些三明治一代的看护者总共照顾了 436 名有调查数据的年长父母;912 名非三明治护理员照顾了 1,217 名老年人。

调查不包括有关 18 岁以下儿童特征的信息，也不包括照顾者可能负有一定责任的任何年轻人或孙辈的信息。

总的来说，两个看护者群体中约有 60% 是女性，并且这些群体具有相似的种族/族裔、婚姻状况、教育和收入状况。然而，三明治一代看护者平均更年轻(46 岁与非三明治看护者 56 岁，35% 的三明治一代看护者年龄在 45 岁以下，而非三明治看护者只有 9%)。

看护经历的差异

三明治一代照顾者所照顾的老年人更有可能生活在疗养院和辅助生活中心提供的住宿护理以外的环境中(91% 对 78%)。

在过去的一个月里，两组都投入了大约 75 小时的护理时间。与他们的年龄保持一致，非三明治看护者平均照顾年长父母的时间约为 8 年，而三明治一代看护者平均为 5.5 年。

这两组父母在一些重要方面存在差异，那些拥有三明治一代照顾者的父母平均更年轻，更有可能已婚且不太可能独居。总的来说，他们还得到了更多的照顾时间，并且更有可能有多个照顾者帮助他们。

在研究中同时从事有偿工作的看护者中，两组因看护而缺勤或在工作时少做工作(称为“旷工”或“出勤主义”)之间没有差异。

这两个群体中只有少数人使用支持服务来帮助他们履行照顾职责，例如照顾者培训和支持小组，尽管三明治一代照顾者更有可能为年迈的父母找到经济支持计划。这符合符合医疗补助资格的较高百分比。

“我们的分析凸显了三明治一代看护者面临的非凡需求水平，从许多方面来看，他们为年迈的父母提供与非三明治看护者一样多的支持，同时还要照顾 18 岁以下的儿童，”雷说。“需要针对这一特定人群的挑战和需求进行更多研究。”

“政策制定者和雇主应该特别关注那些陷入‘三难困境’的人，他们既是两代人的看护者，又是劳动力中的一员，”Maust 说。“为所有老年人的看护者提供支持服务和带薪休假，无论他们是在照顾年迈的父母、其他亲戚、朋友还是邻居，都可能会影响劳动力参与，甚至使用疗养院。”